Conocer los campos de entrenamiento de la primera división y el nuevo local de concentración fue parte del atractivo del paseo guiado por la Ciudad Deportiva Los Céspedes. Esta fue una nueva oportunidad para que los socios de Nacional conozcan desde adentro las instalaciones deportivas de la institución.
La visita se realizó entre la mañana y la tarde, en varios turnos. El trayecto permitió pasar por el chalé de los entrenadores y una de las canchas de entrenamiento. Se continuó por el vestuario de primera división, el gimnasio, el nuevo local de concentración y la vista a la cancha N°6, similar a la del Gran Parque Central, donde también tiene actividad la primera división.
Historia de la Ciudad Deportiva Los Céspedes
El predio de "Los Céspedes" fue nombrado en honor a los hermanos Amílcar, Bolívar y Carlos Céspedes. Campeones uruguayos en 1902 y 1903. En aquel 1903 fueron parte de la formación tricolor que, luciendo la camiseta de Uruguay, lograron el primer triunfo internacional de la selección. Se inauguró El 14 de setiembre de 1968, bajo la presidencia de Miguel Restuccia.
En marzo de 1967 la Comisión Directiva recomendó la compra de terrenos para futuras construcciones deportivas. Al año siguiente se optó por comprar el terreno de Camino Benito Berges 4481 a SADYR S.A., el cual incluía edificaciones, canchas de fútbol y otros servicios. El 28 de marzo de 1968 una Asamblea Extraordinaria de Socios aprobó la compra del terreno por casi 14 millones de pesos de la época.
Para la inauguración de organizó un almuerzo criollo, con la presencia de autoridades nacionales y del deporte. Asimismo, estuvo presente Ernesto Céspedes, el único sobreviviente de la familia. En los días previos, se invitó a socios de la institución a hacer un recorrido gratuito por las instalaciones. La apertura de Los Céspedes puso al Club Nacional de Football a la vanguardia entre las instituciones deportivas del país y significó un ahorro millonario en el gasto destinado a las concentraciones del primer equipo.
En la actualidad en Los Céspedes se entrenan las categorías de fútbol infantil y juvenil, tanto masculinas como femeninas. Se reciben recibiendo diariamente a más de 400 jóvenes, entre las 8 y las 20 horas. Para el funcionamiento diario se cuenta con áreas de soporte. Operaciones proporciona servicios administrativos, mantenimiento, limpieza, lavandería, gestión de indumentaria, cuidado de espacios verdes y mantenimiento de canchas, con más de 30 personas dedicadas a estas tareas. Seguridad se encarga de la vigilancia las 24 horas, a través de personal activo y monitoreo de cámaras de videovigilancia.
Las instalaciones se distribuyen de la siguiente manera: 8 campos de juego. 6 campos con piso de tierra, 1 con piso de arena idéntico al Gran Parque Central y 1 campo de piso sintético. Los campos para primera división llevan por nombre Luis Artime, Shubert Gambetta y Víctor Espárrago. Las canchas para juveniles, femenino e infantiles están nombradas en homenaje a Hugo De León, José Emilio Santamaria, Luis Suarez, Roberto Porta y Alfredo Foglino. A esto se suman cocina/comedor, chalé para el cuerpo técnico, utilería, vestuario, sala de nutrición, sanidad, gimnasio y concentración de primera división, instalaciones para juveniles y femenino, oficinas administrativas, lavadero, talleres, depósitos, sala de prensa y estacionamientos
La Ciudad Deportiva Los Céspedes, además de seguir siendo el centro de entrenamiento y concentración de primera división más avanzado de Uruguay, siguió con mejoras continuas. Se instalaron nuevas canchas, un moderno gimnasio multifuncional, nueva sanidad y local de concentración. En 2023 se inauguró el centro de UTU y este año un Centro Juvenil en convenio con INAU.
