Hoy el Decano se jugaba una final ante el conjunto fusionado, ya que quien se quedara con los 3 puntos esta noche iba a quedar mejor posicionado en la tabla Anual pensando en la clasificación como Uruguay 3 en la edición 2024 de la Copa CONMEBOL Libertadores.
Arrancó con todo Nacional, y estuvo por conseguir una rápida apertura en el score. El "Colo" Juan Ignacio Ramírez marcó un tanto cuando apenas estaban por cumplirse los primeros 3 minutos de juego, gracias a un buen tiro libre desde la banda izquierda. Sin embargo, luego de ser chequeado en el VAR, el tanto fue anulado debido a que el balón se metió tras dar en el brazo del artillero Tricolor.
Los primeros minutos del partido fueron casi un monólogo Tricolor. Tenía la posesión de la pelota y el control del terreno, pero carecía de profundidad, todavía no estaba encontrando la manera de romper la línea defensiva del equipo violeta, que tampoco conseguía generar situaciones de peligro sobre el arco de Ignacio Suárez, pero que estuvo cerca de convertir a los 19' tras un error de Daniel Bocanegra en la salida.
Poca emoción había en el rectángulo, aunque Nacional seguía siendo superior, no tenía profundidad, no llegaba, no conseguía generar situaciones de peligro en ofensiva, Carneiro y Ramírez prácticamente no entraban en juego. Por su parte Defensor no mostraba mucho, no tenía la pelota, y la única clara que había tenido nació de un error en la salida del Decano.
Los primeros 45 minutos fueron mucho más luchados que jugados, con bastantes cortes y muy pocas chances de gol sobre los arcos. Nacional tuvo la intención, pero no le salieron las cosas, no pasó mal en defensa, pero en ataque no estuvo fino, no encontró los caminos, aunque tuvo el gol anulado en el amanecer que podría haber cmabiado el resto del partido.
Para el complemento Álvaro Recoba ensayó dos variantes, dando ingreso a Franco Fagúndez y Thiago Helguera, en sustitución de Federico Martínez y Rodrigo Chagas. El DT Tricolor metía mano rápido en el equipo para intentar cambiar el rumbo del partido y romper el empate.
Sin embargo pese a los cambios en el campo poco se veía distinto a lo que se había visto en la primera parte. La pelota estaba lejos de las áreas, los arqueros eran prácticamente espectadores de lujos, a ambos equipos les costaba mucho la generación de fútbol, Fagúndez intentaba algo distinto, pero necesitaba compañía.
A los 15' del segundo tiempo Defensor tuvo la primera clara, que motivó una notable atajada de "Nacho" Suárez, que envió el balón al tiro de esquina, y de ese mismo tiro de esquina llegó un remate del equipo violeta que no fue gol gracias a Daniel Bocanegra que se interpuso y logró evitar el priner tanto del partido.
Con el siempre importante apoyo desde las tribunas, Nacional seguía insistiendo, yendo hacia adelante en busca del tanto que rompiera el 0 en el Gran Parque Central, pero todavía faltaba ese último pase, que era lo que no había podido encontrar el Bolso a lo largo del partido. Mientras el que si empezaba a encontrar espacios de contragolpe era Defensor, que empezaba a convertir en figuras a Suárez y Bocanegra.
"Didi" Zabala tuvo la primera peligrosa de Nacional a los 26' del complemento, con un muy buen remate desde el borde del área que pasó a centímetros del horizontal. Pocos minutos después aparecería Gonzalo Carneiro con un peligroso remate cruzado dentro del área, con poco ángulo, que terminó besando el vertical izquierdo. Nacional parecía estar encontrando el camino.
Y estaba tan cerca que por fin apareció, de pelota quieta a falta de 9' para el final el Decano rompía el 0 en el Primer Estadio de la Copa del Mundo. Un córner notablemente ejecutado por Franco Fagúndez encontró a Yonathan Rodríguez entrando sólo y sin marca por el centro del área para cabecear y mandar el balón al fondo de la red. No todo sería color de rosas, ya que tras el festejo el N°5 Tricolor terminó viendo la tarjeta roja.
Finalmente, Nacional pudo mantener el 1 a 0 sin sufrir el hombre de menos en los minutos restantes y terminó quedándose con 3 puntos importantísimos para subir a la tercera posición de la tabla Anual. El jueves por la tarde cerrará su participación en el Campeonato Uruguayo 2023, donde simplemente igualando con Montevideo City Torque se asegura la clasificación como Uruguay 3 para la Copa CONMEBOL Libertadores 2024.
