Con un Gran Parque Central colmado Nacional hizo su estreno en el Campeonato Uruguayo 2024 y también estrenó su nieva piel, en la que se recuerda el clásico remontado A lo Nacional, enteramente en los descuentos, con un gol del actual entrenador Álvaro Recoba en el minuto 94'20.
El partido comenzó parejo, con tránsito fluido, pero con poca profundidad por parte de ambos equipos. Nacional se aproximó sobre el arco darsenero con un remate de cabeza, que lamentablemente no tuvo destino de arco.
De a poco el Decano se fue apropiando del partido, pero estaba fallando en el final de las jugadas de ataque.
A impulsos personales, como algunas subidas de Gastón González, Nacional intentaba meterse dentro del área de River Plate y poder romper el 0, pero no estaba encontrando los espacios. En defensa estaba teniendo un partido correcto, no tenía problemas ante un conjunto darsenero que en ataque era muy tibio.
La primera parte se fue sin goles y con muy poca emoción, sin remates entre los tres palos. Nacional tuvo buenas intenciones, pero le costó superar a la poblada defensa de River Plate, que juntó gente en la última zona para evitar que el Decano pudiera generar chances con facilidad y, de momento, estaba consiguiendo cumplir con su objetivo.
Para el complemento Nacional salió con los mismos once que comenzaron el encuentro, pero entró con otra actitud en busca de anotar el primer tanto de la noche, aunque todavía estaba errático en la definición de las jugadas de ataque.
El segundo tiempo se estaba haciendo bastante cortado, con una revisión VAR incluida, donde correctamente se volvió atrás y se evitó un penal erróneamente cobrado contra Nacional. A los 15' el "Chino" Álvaro Recoba realizó las primeras modificaciones, dando ingreso a Christian Ebere en lugar de Gastón González y al zaguero Mateo Antoni en lugar del capitán Diego Polenta, que salió con una molestia.
A los 21' llegó la primera gran chance del complemento, y fue de pelota quieta, con un magnífico tiro libre de Mauricio Pereyra que pasó rozando el vertical derecho. Mauricio estaba siendo importantísimo en el equipo, siendo el más activo en la generación de fútbol, pero faltaba alguien que lo acompañara.
Después de mucho intentarlo, a los 37' llegó el tan ansiado y merecido gol de Nacional. El tanto llegó gracias a una pelota quieta, un córner al segundo palo, el arquero darsenero falló en el cálculo y se le escapó el balón y en el segundo palo, casi son ángulo, apareció Mateo Antoni, que en su primer presentación en el primer equipo de Nacional anotó el 1 a 0.
Y una vez abierto el partido iba a haber una chance más, con River abierto en defensa Nacional pudo rápidamente convertir el segundo tanto y bajarle la cortina al partido. Tras un gran desborde, Gabriel Baez avanzó en el terreno de juego y envió un perfecto centro para Gonzalo Carneiro, que venció a su marca y cabeceó de gran manera. Sin embargo, el golero llego a desviar el remate que dio en el palo, pero en el rebote volvió a aparecer Carneiro para decretar el 2 a 0.
Ya en tiempo de adición, River Plate consiguió en velocidad descontar y ponerle un poco de incertidumbre al final del encuentro, ahora con 4' por delante el score estaba 2 a 1 a favor del Decano. Finalmente Nacional terminó quedándose con el merecido triunfo por 2 a 1 en el debut del Torneo Apertura 2024, ante un Gran Parque Central totalmente colmado.
